}
 
     if (rename (xapian_path, backup_path)) {
-       fprintf (stderr, "Error moving old database out of the way\n");
+       fprintf (stderr, "Error moving %s to %s: %s\n",
+                xapian_path, backup_path, strerror (errno));
        ret = NOTMUCH_STATUS_FILE_ERROR;
        goto DONE;
     }
 
     if (rename (compact_xapian_path, xapian_path)) {
-       fprintf (stderr, "Error moving compacted database\n");
+       fprintf (stderr, "Error moving %s to %s: %s\n",
+                compact_xapian_path, xapian_path, strerror (errno));
        ret = NOTMUCH_STATUS_FILE_ERROR;
        goto DONE;
     }
 
-    if (! keep_backup)
-       rmtree (backup_path);
+    if (! keep_backup) {
+       if (rmtree (backup_path)) {
+           fprintf (stderr, "Error removing old database %s: %s\n",
+                    backup_path, strerror (errno));
+           ret = NOTMUCH_STATUS_FILE_ERROR;
+           goto DONE;
+       }
+    }
 
   DONE:
     if (notmuch)